El multimillonario Jaime Botín, de 83 años, perteneciente a la familia de banqueros españoles que dirige el Grupo Santander, fue condenado a 18 meses de prisión y a una multa de 52,4 millones de euros (58 millones de dólares) por "contrabando de bienes culturales".
En 2012 Botín había pedido a la Christie's de Londres que vendiera Cabeza de mujer joven, un cuadro de Pablo Picasso estimado entonces en 26,2 millones de euros (29 millones de dólares). El gobierno español, sin embargo, se negó a exportar la obra porque fue declarada patrimonio nacional.
En 2015, Botín pidió a su chófer que transportara la pintura de Madrid a Valencia, donde su yate Adix estaba a punto de zarpar hacia Córcega. Las autoridades incautaron la obra a bordo del barco durante un registro en julio del mismo año. El capitán del yate "omitió" la pintura de la lista de obras que iban a bordo. Botín tenía planeado transportarlo a bordo de un avión privado de Córcega a Ginebra para venderlo.
Durante el juicio celebrado el pasado mes de noviembre, el fiscal había solicitado la incautación del cuadro y de Adix, una multa de 100 millones de euros y una pena de 4 años de prisión.
Según la página web de El Confidencial, la defensa de Botín, supervisada por el ex juez de la Audiencia Nacional,Javier Gómez Bermúdez, afirmó que el cuadro casi nunca estuvo en España salvo en algunas ocasiones, por ejemplo durante el matrimonio de la hija de Botín en 2003, donde se enmarcó la obra. Añadió que Botín pretendía traer a Ginebra Cabeza de mujer joven para conservarla y no para subastarla.
La sentencia dictada el pasado jueves 16 de enero en Madrid condenó a Jaime Botín a 18 meses de prisión, una multa de 52,4 millones de euros, el pago de las costas judiciales y la incautación de la obra a favor del Estado. "Aunque conocía perfectamente la ilegalidad del acto, el acusado trasladó el cuadro a [su yate], amarrado en Valencia, para exportarlo desde España", dijo la juez Raquel González Bayón.
Las leyes de patrimonio español estipulan que cualquier obra de arte de más de 100 años de antigüedad que sea considerada culturalmente valiosa puede ser declarada Tesoro Nacional y el propietario debe obtener un permiso antes de sacar la obra del país.
El retrato fue pintado por Picasso a principios del siglo XX cuando tan sólo tenía 24 años, durante su período Gosol. Botín lo adquirió en 1977 en Londres. La obra ha permanecido en la colección del Museo Reina Sofía de Madrid durante los últimos cuatro años y seguirá allí hasta que las autoridades decidan su nueva ubicación.
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