Chandigarh, la ciudad del futuro, fue un proyecto que comenzó en 1951, cuando el famoso arquitecto Le Corbusier fue llamado por el primer ministro indio Nehru para diseñar la nueva capital del Punjab. De hecho, en 1947, India se había independizado definitivamente del dominio británico, y al año siguiente, el conflicto indo-pakistaní dividía el estado indio de Punjab y la capital histórica de Lahore quedaba en territorio paquistaní.
Así, Jawaharlal Nehru, que quería que la India entrara en la modernidad, propuso a Chandigarh como la nueva capital. El proyecto fue inicialmente asignado al arquitecto ruso Matthew Nowicki y al urbanista Albert Mayer, pero debido a un accidente aéreo en el que Nowicki perdió trágicamente su vida, Nehru confió el proyecto a Le Corbusier. El arquitecto eligió a su primo Pierre Jeanneret como su colaborador de confianza, así como al dúo de arquitectos Maxwell Fry y Jane Drew.
La "Ciudad de Plata" tomaba la forma de un cuerpo humano. Los edificios gubernamentales y administrativos eran la cabeza, el distrito de negocios el corazón, el comercio en el centro eran las entrañas de la ciudad y como extremidades quedaban las áreas industriales por un lado y las de educación por el otro. En las afueras, los edificios residenciales estaban rodeados de vegetación. La ciudad se divide en 56 sectores, con calles para la circulación de vehículos y calles peatonales. El monumento simbólico de la ciudad está representado por una mano extendida hacia el cielo, La Main Ouverte, un verdadero "logotipo de Chandigarh" creado por Le Corbusier. Medía 26 metros de altura y estaba realizado en chapa, representa un signo de paz y la prosperidad.
Desde el punto de vista del diseño, fue Pierre Jeanneret el encargado de los proyectos relacionados con el mobiliario de los edificios institucionales. Una de las principales motivaciones de Pierre era involucrar directamente a los artesanos locales, beneficiarse de la cercanía al sitio de construcción y emplear maderas locales, más adecuadas al clima y a trabajos duraderos.
Le Corbusier y Pierre Jeanneret compartían la idea de que el diseño debería mejorar la vida cotidiana, y así fue también para Chandigarh. El mobiliario fue diseñado específicamente para cada sitio. Combinando formas minimalistas y materiales simples, Jeanneret creó un conjunto de obras que hoy representan el gran legado distintivo del modernismo y que han contribuido a cambiar el camino del diseño del siglo XX.
El proyecto Chandigarh influyó profundamente en Jeanneret, que permaneció en la India incluso después del final de las obras. Cuando murió, en diciembre de 1967, estaba en Europa, pero tres años después, siguiendo su voluntad, sus cenizas se dispersaron en el lago Sukhna, una cuenca artificial creada en 1958 durante la planificación de la ciudad.
Poco antes de su muerte, Jeanneret explicó lo que Chandigarh había representado para él: "Los métodos de trabajo que descubrí en la India me enseñaron autoestima, después de tantos fracasos en Francia. Chandigarh fue, para ambos, una especie de claro en la jungla humana".
A finales de la década de 1980, la ciudad de Chandigarh había comenzado a deteriorarse. El clima cálido y húmedo, el estado de abandono de algunos edificios y el caos creado en otros condujo inevitablemente a la destrucción de algunas de las creaciones de Jeanneret. A principios de la década de 2000, quedaban muy pocos originales intactos y, a partir de ese momento, los muebles sobrevivientes de Chandigarh fueron llevados a Europa y a Estados Unidos donde se han conservado en colecciones y casas particulares.
Una selección de muebles de Chandigarh, que habla de ese diseño inmortal nacido de la mente brillante de dos arquitectos, será la propuesta emblemática de la subasta más esperada del año en Cambi: Fine Design. El catálogo tiene más de 100 lotes de los mejores diseñadores y marcas italianas e internacionales, con un enfoque particular en los proyectos de Le Corbusier y Pierre Jeanneret (lotes 47-53). Todo el mobiliario va acompañado de un certificado de autenticidad y está publicado en el catálogo "J. Dworczak, Catálogo Raisonné Jeanneret Chandigarh, Assouline, 2018". Es una ocasión fantástica y especial para comprar algunos de los objetos más representativos de la historia del diseño del siglo XX.
La subasta Fine Design de Cambi tendrá lugar el 20 de diciembre de 2019 a las 15 h. en la oficina de Milán situada en Via San Marco 22. La exposición permanecerá abierta desde el sábado 14 al miércoles 18 de diciembre de 10 a 19 h.
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