Los primeros compradores de la obra de Victor Vasarely formaban parte de la gran burguesía ilustrada, pero el artista soñaba con un arte que fuera accesible a tantas personas como fuera posible. En retrospectiva, puede que su obra no haya disfrutado del éxito merecido, pero una cosa es cierta, sus carteles han viajado alrededor del mundo y traen un poco de color y alegría al gris de las ciudades.
Inicios: Bauhaus y pinturas bretonas
Victor Vasarely nació el 9 de abril de 1908 en Pécs (Hungría) y comenzó sus estudios de medicina que fueron rápidamente interrumpidos para unirse a la academia Műhely en Budapest en 1928. En ese momento, la escuela de arte aplicaba los principios de Bauhaus, que el joven absorbió ávidamente siguiendo las clases de Alexander Bortnyik, quien le dio una primera visión de abstracción. En 1931, se mudó a París y se convirtió en artista gráfico de la agencia de publicidad Havas.
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Victor Vasarely aprovecha su tiempo libre para probar el arte figurativo antes de encontrar su propio estilo, mezclando la abstracción geométrica y lo que se convertirá en Op-art o arte óptico. Se dice que un poco por casualidad, en un rincón del Golfo de Vizcaya, fue donde el artista encontró en las formas ovoides de los guijarros, una cierta representación del universo. Una fuente de inspiración que lo guiaría durante muchos años.
Ojos perturbados
Victor Vasarely encontró su camino y, unos años más tarde, en 1944, expuso sus primeras pinturas poscubistas en la galería de Denise René. Ese año corresponde a su nacimiento artístico. Muy rápidamente, Victor Vasarely se convirtió en un héroe popular del Op-art, que se había desarrollado a partir de la obra de Piet Mondrian, utilizando todos los procesos estéticos posibles para perturbar la percepción visual.
La obra de Vasarely, con sus formas geométricas repetitivas, ilusiones de movimiento y sus colores brillantes, se convirtió en una abstracción deliberada y se jugó al máximo con la mirada de los espectadores, que estaban divididos. Frente a sus pinturas, a veces tridimensionales, muchos dirían que quedaban fascinados, mientras que otros, por el contrario, se apartaban de ellos para huir de las náuseas.
Claramente radical, pero como reflejo de una ciencia divertida y finalmente accesible, el trabajo de Vasarely se consagró a finales de los años sesenta y setenta. Un período próspero para este artista que, después de haber caído en el olvido a finales de la década de 1990, ha experimentado un renovado interés, como lo demuestra la proliferación de exposiciones dedicadas a él, y la venta récord de algunas de sus obras, como Orion-mc que fue vendida por 144.000 dólares en París durante la primera década del siglo XXI.
En 2007, la pintura Ibadan-Pos, formada por motivos de líneas negras sobre un fondo blanco fue vendida por 220.150 euros en Colonia (Alemania), pero la obra más cara de Victor Vasarely vendida hasta la fecha es Altaï III que en 2010 alcanzó la cifra de 658.000 euros en Sotheby’s. Fue durante la época de mayor esplendor de su vida profesional que Vasarely se liberó de las paredes demasiado estrechas de las galerías de los distritos ricos para acceder al espacio público, que correspondía plenamente a su filosofía.
Así, en 1968, el artista plástico creó el anillo de velocidad para los Juegos Olímpicos de Grenoble. Un año después, dio sus primeros pasos en la cultura pop, gracias al cantante inglés David Bowie, quien utilizó una de sus pinturas para ilustrar la portada de su ahora legendario álbum: Space Oddity.
En 1972, Vasarely, ya como ciudadano francés, rediseña el logotipo de la marca Renault antes de diseñar la fachada parisina de la sede para la radio RTL de París. Para finalizar este período creativo, se acercó al poder y la clase política creando un retrato del presidente Georges Pompidou que se colgó en el vestíbulo de la planta baja del Centre Pompidou de París.
Batallas legales por su legado
Al mismo tiempo, Victor Vasarely creó su propia fundación en 1971, cuyo objetivo era ayudar al arte a penetrar en el corazón de la sociedad. Ésta se dividió en dos áreas complementarias: un museo didáctico con sede en Gordes, en el Lubéron francés (que no funciona desde 1996) y un centro arquitectónico inaugurado en 1976 dentro de un edificio futurista, frente a la montaña Sainte-Victoire, en Aix- en-Provence como Fondation Vasarely.
Desafortunadamente, los problemas de herencia y la mala gestión financiera empañarán la imagen de esta fundación y, en consecuencia, de este edificio que, 20 años después de la muerte de su creador, está renaciendo gradualmente de sus cenizas, como resultado de un importante trabajo de restauración. Un retorno justo de las cosas o una simple coincidencia de calendario, el que ahora se considera uno de los precursores del arte digital está disfrutando de un regreso bien merecido, a los grandes museos europeos, desde Madrid (Thyssen-Bornemisza) a Frankfurt (Städel) y París (Centro Pompidou) que han decidido rendir homenaje a este genio a través de varias exposiciones.
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Artículo escrito por Ana Isabel Escriche del equipo editorial Barnebys España.
