Salvador Dalí realizó un conjunto de acuarelas cuando el Estado de Israel cumplió 25 años, tituladas: "Las 12 tribus de Israel", donde se representaba cada una de las tribus que crearon los hijos de Jacob. Los 12 hijos, "Fundadores de las Tribus de Dios", recibieron el nombre de: Rubén, Simeón, Leví, Judá, Dan, Neftalí, Aser, Gad, Isacar, Zabulón, José y Benjamín. Cada uno de ellos llegó a ser el padre de una tribu de Israel. Tal y como Dios vaticinó a Abraham (bisabuelo de los 12 Fundadores de las Tribus) "sus descendientes conformarían muchas naciones".
Tribu de Rubén
Se dice que la Tribu de Rubén (en hebreo Re'uven) contaba con 46.500 hombres adultos cuando iniciaron el éxodo para instalarse en la Tierra de Galaad. La Tierra de Galaad se extendía desde Arnón, en el sur, a lo largo de la costa del Mar Muerto, hasta su extremo norte, donde el río Jordán desemboca. A esta tierra, la más pequeña de los terrenos cedidos a las tribus, sólo llegaron 43.730 hombres.
Tribu de Simeón
La tribu de Simeón fue dividida y diseminada, disminuyendo en número al atravesar el desierto. 1/3 de los hombres llegaron al territorio asignado de Judá, al suroeste de Israel. Al igual que la tribu de Rubén, situada en el este de Jordania, la tribu de Simeón influyó poco en la historia de Israel.
Tribu de Leví
La Tribu de Leví fue la tribu elegida históricamente, para constituir la clase sacerdotal del judaísmo. Los Leví, al cual pertenecía Moisés, poseían en exclusividad el derecho a aprender y enseñar la Torá a las demás tribus, pero no poseyeron territorio alguno. El Jóshen o Pectoral del Sumo Sacerdote de los israelitas es el símbolo de la Tribu de Leví, representado por una cuadrícula rectangular con 12 piedras preciosas que simbolizan las 12 Tribus de Israel.
Tribu de Judá
Jacob, su hijo Judá y sus tres nietos iniciaron el éxodo a Egipto junto a 74.000 hombres. La tribu de Judá había heredado 1/3 del territorio al oeste de Jordania de cerca de 6.000 Km2, el cual fue dividido en 4 partes: el sur (el Neguev) con una gran extensión de pastos, el “valle” o de tierras bajas (Sefela) era una gran extensión que se extendía entre la Sierra Central y el Mediterráneo, el “monte” o las montañas de Judá, que se extienden por debajo de Hebrón a Jerusalén, y finalmente el “desierto” junto al Mar Muerto, dividido entre el “desierto de En-gadi”, el “desierto de Judá” y el “desierto de Maón”.
Tribu de Dan
La Tribu de Dan conquistó la ciudad de Laís y la arrasaron por completo. Tras la masacre, la tribu construyó su propia ciudad en este mismo lugar, rodeados de tierras fértiles y exuberante vegetación. Se cree que aquí tuvo lugar el episodio del becerro de oro de Aarón, el hermano de Moisés.
Tribu de Neftalí
Esta tribu contaba con 53.400 hombres cuando iniciaron su Éxodo, acabando en 45.400 hombres cuando lo finalizaron en la parte noreste de Israel, junto al Jordán y los lagos de Merom y Galilea, más o menos en un territorio de 800 Km2 de bonito paisaje y clima beneficioso. Era tal su belleza que a la parte más meridional se la llamó el “Jardín de Palestina”. En la actualidad, Neftalí es casi todo un territorio desértico, a orillas del lago de Galilea y Safed, donde destaca la ciudad de Tiberíades.
Tribu de Asher
La Tribu de Asher (felicidad) fue la más bendecida de las Tribus de Israel; con mayor número de hijos varones y las mujeres más hermosas. Su territorio se extendía a lo largo del mar Mediterráneo desde el Monte Carmelo hasta el río Leontes. Era tan fértil la tierra de los Asher que en tiempos de escasez, proveía al resto del territorio israelita con aceite de oliva.
Tribu de Gad
La Tribu de Gad estaba compuesta por 40.000 hombres que se instalaron en el lado oriental del Jordán. Los Gad eran una tribu guerrera y participaron en la conquista de otras regiones, llegando a unirse al Reino de Judá. Su emblema era de color rojo y negro, con un campamento pintado en él. Se dicen que Moisés fue sepultado en el territorio de Gad.
Tribu de Isacar
La Tribu de Isacar ocupaban uno de los territorios más fértiles de Israel que se extendía desde el Monte Carmelo hasta el Jordán a lo largo, y hasta el Monte Acrópolis a lo ancho, incluyendo la extensa llanura de Jezreel. Jacob al bendecir a sus hijos antes de su muerte, comparó a Isacar con un asno fuerte y huesudo, expresión que también hace referencia a la Tribu de Isacar.
Tribu de Zabulón
La Tribu de Zabulón inició su Éxodo con 57.400 hombres. Su territorio era muy fértil y se extendía por Asiria, desde las tierras cerca del Monte Carmelo y el mar, hasta el lago de Galilea. También incluía una parte de las planicies de Esdraelon y una gran ruta hasta el mar Mediterráneo. Este hecho explica que la Tribu de Zabulón comerciara con otros clanes, incluso con los que no eran hebreos.
Tribu de José
Los descendientes de José formaron dos de las tribus de Israel: la tribu de Efraín y la Tribu de Manasés. Así, que en realidad habían trece tribus, pero históricamente se ha conservado el número doce para mencionarlas. La Tribu de Efraín contaba con 40.500 hombres cuando fueron en busca de sus tierras ubicadas en la región central de Canaan, al Oeste del Jordán. 40 años más tarde, cuando llegaron a la Tierra Prometida, eran 32.500.
Tribu de Benjamín
La Tribu de Benjamín fue la tribu del hijo más pequeño de Jacob que contaba con 100 años cuando su mujer Rebeca dio a luz. Dicen que los benjamitas eran arqueros valientes, astutos y habilidosos y que se les concedió un buen territorio en Jericó que incluía las colinas del norte de Jerusalén, las ciudades de Gabaa, Gabaón, Bet-el y una parte del distrito del Templo. El primer rey de Israel, Saúl, hijo de Kish, era de la Tribu de Benjamín.
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Artículo escrito por Ana Isabel Escriche del equipo editorial Barnebys España.
