La pintura es parte de la prolífica serie producida por Monet durante sus muchas estancias en Londres a principios del siglo XX. Se presentará en Sotheby's el 12 de noviembre en la venta de Arte Impresionista y Moderno, con un precio estimado de entre 20 y 30 millones de dólares. A pesar de la profusión de obras firmadas por Claude Monet en la capital inglesa, las vistas de Charing Cross Bridge están en su mayoría en manos privadas y rara vez aparecen en el mercado, confirmó la casa de subastas.
La serie de Charing Cross Bridge se creó entre 1899 y 1904. Representa el Puente Hungerford (también llamado Charing Cross Bridge), al fondo puede verse el Palacio de Westminster. Esta vista particular fue la que Monet disfrutó desde su habitación en el Hotel Savoy, donde estuvo alojado durante sus viajes. La serie, que es ante todo una obra sobre la característica niebla de Londres que envuelve el Támesis, incluye 37 pinturas y se une a las de los Parlamento de Londres y el Puente de Waterloo. Este fue uno de los períodos más prolíficos de la carrera del pintor.
Con algunas excepciones, Monet comenzaba el día pintando el Puente de Charing Cross y el Puente Waterloo, antes de llevar su caballete para representar la puesta de sol detrás de las Casas del Parlamento. Las condiciones climáticas cambiantes y los rápidos movimientos de niebla en el río no permitían que Monet se demorara en una obra durante mucho tiempo, a menudo se veía empujado a coger un nuevo lienzo para capturar una nueva escena.
Al final de su estancia en Londres en 1901, el pintor había producido casi un centenar de lienzos de Londres, todos más o menos completos. En su gran estudio situado en Giverny, muchos de ellos fueron retocados o terminados por el artista hasta bien entrado el año 1903.
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"Para mí, un paisaje no existe en su totalidad, porque su apariencia cambia a cada momento, pero su entorno le da vida: el aire y la luz, que varían continuamente ... Para mí, solo la atmósfera circundante da a los objetos su valor real" (Claude Monet).
La pintura a subasta en Sotheby's, fechada en 1903, tiene la ligera y efímera atmósfera característica de una escena capturada en el mismo lugar. La composición se basa principalmente en la arquitectura del puente, cuya plataforma y pilares cruzan el lienzo vertical y horizontalmente, con unos pocos reflejos anaranjados que destacan en la superficie del agua. Dos trenes circulan, liberando espesas nubes de vapor que se destacan del cielo por un juego de luces, mientras que las embarcaciones en la parte inferior de la composición, evocan la actividad de la vía fluvial.
El pintor impresionista era particularmente aficionado a la niebla de Londres, aunque se quejaba de lo rápido que cambiaba el clima y dificultaba su trabajo. En una carta a su amigo René Gimpel, confesó: "Lo que más me gusta de Londres es la niebla. Sin ella, Londres no sería una ciudad hermosa. Es la niebla lo que le da profundidad".
El lienzo a subasta fue adquirido en 1977 por Andrea Klepetar-Fallek y Fred Fallek, y colgó sobre su sofá durante más de 40 años. La pareja solía comprar una obra de arte para cada aniversario de boda, lo que les permitió reunir una impresionante colección de pinturas, esculturas y dibujos de artistas como Pierre Bonnard, Edgar Degas, Lyonel Feininger o Emil Nolde.
Aunque el precio más alto estimado de Charing Cross Bridge está lejos del récord del artista, establecido con la venta de Meules en mayo de 2019 en Sotheby's Nueva York por 98 millones de euros, las obras de esta serie rara vez están disponibles en el mercado y la venta podría atraer importantes coleccionistas.
El mismo día también se presentarán dos obras excepcionales de Paul Signac y Gustave Caillebotte: La Corne d'or (Constantinople), ejecutado por Signac en 1907 y estimado entre 12 y 16 millones de euros y el óleo sobre lienzo Richard Gallo et son chien Dick, au Petit-Gennevilliers de Caillebotte con un precio estimado de entre 16 y 22 millones de euros.
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