Hasta que David Hockney lo destronó el pasado noviembre con Portrait of An Artist, Jeff Koons poseía el título del artista vivo más caro después de la venta de su Balloon Dog por 50’4 millones de euros en 2013. Este mes de mayo, la escultura de acero inflable original de Koons saldrá a subasta, con una alta posibilidad de superar el récord anterior.
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Rabbit era uno de los trabajos más preciados de la colección de S.I. Newhouse Jr., el fallecido multimillonario heredero del imperio Conde Nast, que incluye publicaciones como Vogue, The New Yorker y Vanity Fair. Considerado como uno de los 20 coleccionistas de arte más importantes de Estados Unidos, Newhouse adquirió un extraordinario repertorio de obras modernas y contemporáneas, de artistas como Cézanne o Warhol, a lo largo de su vida. Después de su muerte en 2017, a la edad de 89 años, la colección de Newhouse ha ido a parar al mundo de las subastas, comenzando por Study of Henrietta Moraes Laughing de Francis Bacon, que se vendió por 19 millones de euros en noviembre pasado.
El 13 y 15 de mayo, Christie's realizará la venta de 11 de las obras de la colección de Newhouse, que en conjunto se estiman en más de 150 millones de dólares. El lote principal será Rabbit (estimado $ 50-70 millones), seguido por Still life Bouilloire et fruits de Cézanne ($ 40 millones) y un paisaje de Van Gogh ($ 25 millones), así como un gráfico de Roy Lichtenstein ($ 7-9 millones) y una obra de Andy Warhol ($ 6-8 millones). Las obras de Lucien Freud, Alberto Giacometti y Edgar Degas también pasarán por debajo del martillo.
El Rabbit de Koons tiene la estimación más alta y es particularmente notable porque era el Conejo inflable original de Koons para ser fundido en acero inoxidable, que ahora es la forma de arte más reconocible del artista. También es el único en la serie original de cuatro que aún es de propiedad privada (los otros están en colecciones públicas, incluyendo The Broad en Los Ángeles y en el Museo de Arte Contemporáneo de Chicago).
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La escultura icónica debutó por primera vez en 1986 en la Sonnabend Gallery de Nueva York y transformó el futuro del arte contemporáneo. Alex Rotter, presidente del arte de posguerra y del arte contemporáneo en Christie's, comentó: "Para mí, Rabbit es el anti-David. Señaló la muerte de la escultura tradicional e interrumpió el medio de la misma manera que el número 31 de Jackson Pollock que redefinió permanentemente la noción de la pintura". Le dijo al New York Times que "creo que tendremos un nuevo récord para Koons [con Rabbit]".
La colección S. I. Newhouse Jr., que reúne las obras más emblemáticas de los artistas más legendarios del mundo, seguramente inspirará una licitación frenética y, quizás, nuevos récords de venta. Tobias Meyer, asesor de la familia Newhouse, expresó la importancia de la próxima venta: "Se ve en la colección de S. I. una curiosa aceptación y amabilidad hacia la humanidad, la comprensión de que las cosas son complejas, la comprensión de que las cosas no son obvias. Para él, la belleza tenía esta profundidad".
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Imagen de portada vía: fortune.com
