Bronzino está considerado uno de los máximos exponentes del manierismo. También fue el prototipo de artista de la corte: rico y famoso, usando su talento para servir a los poderosos.
Inicios
Bronzino nació el 17 de noviembre de 1503 en Florencia y rápidamente llamó la atención por su talento para pintar. A los 14 años, se unió al estudio de Jacopo da Pontormo (1494-1557), el mejor artista florentino de la época. Los dos artistas pronto comenzaron a colaborar juntos en numerosos proyectos.
La obra de Bronzino a menudo se confunde con la de Pontormo, ya que sus estilos son parecidos y ambos artistas eran representantes eminentes del manierismo, en boga en Italia en ese momento. El estilo fue adoptado también por Giorgio Vasari, Parmigianino y Rosso Fiorentino. Lo que estos pintores tenían en común era una referencia fundamental: Miguel Ángel. Consideraron que la terribilità de la Capilla Sixtina o la capacidad de provocar asombro, era un manifiesto para la pintura moderna, y pronto se adaptó para fines principescos.
Bronzino y los Médici
El éxito de Bronzino llegó en 1540 cuando Cosimo I de Médici, el gobernante con puño de hierro de Florencia desde 1537 a 1569, solicitó sus servicios. El primer encargo que recibió el artista fue la decoración de la capilla de Leonor Álvarez de Toledo, la esposa de Cosimo I en el Palazzo Vecchio. En una de las paredes pintó el Descendimiento de Cristo, inspirado en el trabajo de Pontormo creado para la Capilla Capponi de la Iglesia de Santa Felicita de Florencia.
En general, la decoración de la capilla celebra el ejercicio del poder de los Médici en Florencia. La serie de tapices que representan La historia de José (c. 1550) sigue las mismas líneas, ya que puede verse como una alegoría sobre el "buen gobierno". De hecho, la fábrica de tapices de Florencia, fundada por Cosimo I en 1543, era un instrumento ideal para su propia propaganda política.
Sin embargo, el área en la que más brilla el talento de Bronzino es en la pintura de retratos. Las muchas imágenes que creó para representar a los miembros de la familia Médici son gemas absolutas en este género. Uno tras otro, Bronzino pintó a Cosimo I, a su esposa y a sus hijos, con un ingenio sin igual.
El excepcional Retrato de Leonor Álvarez de Toledo de 1545, visible en la Galería de los Uffizi de Florencia, ejemplifica el estilo de sus obras: tonos fríos creados por el contraste entre los colores brillantes y la apariencia cadavérica de sus modelos. La rigidez de los cuerpos y los rostros, pintados como máscaras de la muerte, sumerge la pintura en un pesado silencio y conduce a la meditación. El efecto general es poderosamente magnético.
Bronzino al desnudo
El estilo único de las obras de Bronzino revela su estudio meticuloso de los cuerpos. Podemos suponer que el artista asistió a algunas autopsias. Pero también revela un interés en la psicología de sus modelos. Señalando la estrecha unión entre el alma interior y la imagen exterior. Sus obras se convierten en memento mori, provocando una reflexión sobre la mortalidad.
Los retratos de Bronzino también celebran el prestigio de la corte florentina. Según el libro de Baldassarre Castiglione que data de 1528, el cortesano ideal tenía que mostrar virtud y erudición. Bronzino no fue la excepción a la regla. Escribió poemas y participó activamente en la vida cortesana. En 1563, ayudó a establecer la Accademia delle Arti del Disegno, una academia de dibujo fundada por Cosimo I. Sus numerosos retratos fueron copiados a pedido del príncipe, para ser utilizados como obsequios diplomáticos.
Bronzino también asumió encargos, como la Alegoría del triunfo de Venus exhibida en la Galería Nacional de Londres. Esta obra, casi decadente, fue un regalo para el rey Francisco I de Francia. Un enigma alegórico acorde con la moda de la erudición en ese momento, la pintura una vez más revela la inclinación de Bronzino por los modelos de cadavéricos. Venus en el centro de la obra muestra una figura serpentinata que recuerda las contorsiones de las figuras de Miguel Ángel.
Pasado por alto en el siglo XIX, Bronzino ha vuelto recientemente a la gracia de los ojos del público. El redescubrimiento de su Cristo en la Cruz en 2010, que se exhibe en el Museo de Bellas Artes de Niza, demuestra que el artista también era un pintor religioso, atestiguado por su Descendimiento de Cristo en el Musée des Beaux-Arts et d'Archéologie de Besanzón.
Bronzino murió en Florencia el 23 de noviembre de 1572 a la edad de 69 años. Pero su arte sigue vivo, tan relevante como siempre. Se presenta regularmente en grandes exposiciones, y raramente a subasta. Así que atentos a las obras de Bronzino disponibles en el buscador de Barnebys.
