SCUDERY (Madeleine de), 1607-1701.

L.A.S. ""Madeleine de Scudéry"", sl, 21 mai [1695], 2 pp. et 1/4 in-4, à Pierre-Daniel Huet (1630-1721), évêque d’Avranches. Très belle lettre littéraire à Huet, consacrée à l’éloquence du père Charles de La Rue et très probablement à son célèbre éloge funèbre du maréchal de Luxembourg. Madeleine de Scudéry s’excuse d’avoir tardé à remercier Huet de l’envoi du ""bel ouvrage du Révérend Père de La Rue"" : impatiente de le lire, elle avait préféré attendre afin de pouvoir ""joindre [ses] louanges à [ses] remerciements"". La lecture achevée, elle se déclare cependant presque incapable d’en rendre compte tant l’éloquence du jésuite lui paraît supérieure à ses propres expressions. Elle admire particulièrement la manière du prédicateur : ""toutes ses paroles sont nobles, naturelles et persuasives ; il montre aux yeux ce qu’il veut représenter, il oste aux plus grandes louanges ce qui les pouroit les faire soupçonner de flatterie, et leur donne un air de vérité qui persuade ceux qui les entendent et ceux qui les lisent"". Elle loue encore l’habileté avec laquelle il a su éviter les écueils propres à ce genre d’éloquence, avant de remercier Huet ""du plaisir que j’ai eu à l’admirer"". L’ouvrage en question est très vraisemblablement l’Oraison funèbre de François-Henri de Montmorency, duc de Luxembourg, prononcée à Paris par le jésuite Charles de La Rue (1643-1725) le 21 avril 1695, puis aussitôt imprimée. La proximité chronologique avec cette lettre du 21 mai, exactement un mois plus tard, comme les remarques de Scudéry sur les difficultés particulières de l’éloge et de la flatterie, rendent cette identification particulièrement convaincante. L’oraison parut à Paris en 1695, chez la veuve de Simon Bénard. La lettre témoigne également de la longue amitié intellectuelle unissant Madeleine de Scudéry à Pierre-Daniel Huet, dont elle avait notamment commenté dès 1670 le Traité de l’origine des romans. Une partie importante de leurs échanges autographes fut autrefois conservée par Huet ; les copies anciennes qui en subsistent montrent la fréquence de leurs échanges littéraires. Belle appréciation critique, par l’une des grandes femmes de lettres du Grand Siècle, de l’art oratoire de l’un des prédicateurs les plus renommés du règne de Louis XIV. Avec son ancien certificat d'export de bien culturel du Ministère de la Culture.

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