Louis Xiv - Médailles

Superbe exemplaire en maroquin de l’époque aux armes royales . C’est à Colbert que l’on droit le projet de faire battre médailles pour commémorer les hauts faits du règne de Louis XIV. Ses successeurs, Louvois et Pontchartrain, entre autres, poursuivirent l’entreprise, tant et si bien qu’on choisit de doubler ce récit de métal d’un grand ouvrage, où seraient reproduites les médailles, chaque composition étant décrite et expliquée. Le travail commence dès 1691 pour Jean Anisson, directeur de l’imprimerie royale, qui doit coordonner de nombreux artistes : Coypel, Rigaud, le Clerc, les frères Simonneau, Edelinck, Grandjean. Ouvrage entièrement dévolu à la gloire royale, “l’un des grands livres du règne” ( Images du Grand Siècle ), l'édition in-folio, richement ornée, n’est pas destinée au commerce. Elle est un agent diplomatique d’encre et de papier, et la plupart des exemplaires, élégamment vêtus de maroquin, sont offerts en cadeau. "La préface fut supprimée très vite ; on a pensé que le roi l'aurait trouvée trop élogieuse, comme si l'âge venant lui avait enseigné la modestie. Il semble que la vérité soit autre, et que le roi n'ait pas apprécié que l'on parlât dans cette préface de tous ceux qui avaient contribué à l'ouvrage, comme si c'était leur histoire et non la sienne qu'il fallait y narrer. Cela est implicitement confirmé par le fait que les noms des artistes, qui figuraient sur les plaques des gravures, ont été systématiquement effacés" ( ibid. ). En conséquence, la préface imprimée "ne se trouve que dans un très petit nombre d'exemplaires" (Jombert, 1774). Dans le présent exemplaire, elle a été remplacée par une version manuscrite d'une main du XVIIIe siècle. Cohen-de Ricci, col. 695 ; Images du Grand Siècle. L'estampe française au temps de Louis XIV (1660-1715) , Catalogue d'exposition, BNF ; Getty Research Institute, 2015, cat. 16. In-folio (435 x 288 mm). Édition originale . Frontispice allégorique d'après Coypel, titre avec vignette héraldique, et 289 feuillets gravés, avec médailles et encadrements. La préface, retirée de la plupart des exemplaires, a ici été remplacée par une version manuscrite de l'époque (7 pages). Reliure de l'époque : maroquin olive, armes royales au centre des plats, encadrements comprenant notamment la dentelle du Louvre et des soleils, dos à nerfs, caissons ornés aux petits fers de fleurs de lys et du chiffre royal couronné, gardes de papier marbré, tranches dorées sur marbrure ( quelques rousseurs et piqûres ; habiles restaurations aux coiffes et à certains endroits des mors, cuir légèrement bruni ). A superb copy of the fully engraved first edition of this book celebrating the achievements of Louis XIV's reign, in contemporary morocco richly gilt with the royal arms, emblems and monogram. The printed preface, discarded from most of the copies at the King's request, is here supplied in manuscript, from a contemporary hand.

Estimación:€5,000

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