Louis AZÉMA (Agde, 1876-Montmorency, 1963) L’Assassinat d’Henri III

Huile sur toile (restaurations). Tampon au dos de la maison Blanchet, fabricant de toiles depuis 1834. H. 215 x L. 176 cm. Exposition Salon des Artistes Français, 1913, sous le n° 59, illustré dans le catalogue du Salon p. 67. Historique Le moment choisi par le peintre est celui où le roi Henri III, blessé pendant qu'il lisait la lettre remise par Jacques Clément, arrache le couteau de son ventre et en frappe deux fois le moine en criant "Ah le méchant il m'a tué !". Derrière arrivent les gardes du corps qui vont massacrer l'assassin. Exposé en 1913, Louis Azéma présente au Salon de l’année suivante une oeuvre similaire illustrant l’Assassinat du Duc de Guise, conçue comme pendant à l’Assassinat du roi Henri III (sous le n° 74). Notre tableau est présenté dans le numéro spécial de Revues Nouvelles consacré aux Salons en 1913 (pp. 12-13) : “Sombre, impressionnant, terrifiant, mais attirant, voilà l’œuvre de M. Louis Azema, c’est une page d’histoire, et non des moins passionnantes : Assassinat de Henri III, par Jacques Clément, le 1er août 1589 à Saint-Cloud. Tel est le sujet tragique développé en grand par le jeune artiste, et l’on peut dire qu’il n’a pas été au-dessous de sa tâche ; il lutte d’effroi et d’horreur avec son sujet : « Le roi le flanc ouvert chancelle, le regard terrifié, tandis que le crâne fendu, un moine à genoux se prosterne. Au loin... c’est l’émeute... c’est le massacre. Dans les postures des personnages, M. L. Azema a déployé cette imagination de composition qui fait songer à G. Doré. Les aspects les plus imprévus, les torsions les plus violentes, n’étonnent en rien l’audace du jeune artiste. Quelle facilité, quelle richesse, quelle force ; il déploie dans sa peinture et d’abord étonné, ensuite intéressé, le visiteur reste un long moment à méditer sur la mort d’Henri III."

Estimación:€3,000

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