Las Verreries et Etablissements de Val Saint Lambert puso en funcionamiento su primer horno en 1826. De la mano del químico François Kemlin y el ingeniero Auguste Lelièvre, se constituía la primera fábrica belga de cristal. El cristal puro, refinado y de colores de Val Saint Lambert ganaría la medalla de oro en la exposición de productos industriales belgas de 1841. Unos años más tarde, en 1894, se exhibirían por primera vez, en la Exposición Mundial de Amberes, las creaciones cristalinas con motivos geométricos de Val Saint Lambert que fueron recibidas con gran entusiasmo y un éxito rotundo.
En 1908 Val Saint Lambert presenta el cristal de doble color y corte, una innovación técnica que le ha valido su fama mundial hasta nuestros días. La Primera Guerra Mundial cierra la producción de piezas de Val Saint Lambert durante cuatro años. Cuando se reanuda la actividad, se ha perdido uno de los clientes principales ¡los zares de Rusia! Entre 1970 y 1980 Val Saint Lambert se rodea de un buen número de diseñadores externos como: Samuel Herman, Yann Zoritchac, Borek Sipek, Philippe Starck, Frans Van Praet, Martin Szekely, entre otros.
Algunas de las piezas de Val Saint Lambert que han pasado a la historia son:
Vase of the Nine Provinces (Jarrón de las Nueve Provincias); un jarrón de cristal de 2,5 metros de altura y 200 kilos de peso en el que trabajaron en 1894 un equipo de 30 personas durante más de 2.000 horas.
2 lámparas de cristal para la sala del Palacio del Maharajá de Gwalior en la India de 13 metros de altura y 3,5 toneladas. Están consideradas las arañas de cristal más grandes del mundo y cuenta la leyenda que para asegurarse que el techo aguantaría su peso, el arquitecto hizo subir al primer piso ¡diez elefantes!
Philippe Wolfers, diseñador, escultor y orfebre belga, diseña en 1901 un impresionante jarrón con varias capas de cristal con la figura de un murciélago. A la creación se la conoce con el nombre de Crépuscule.
Frans Van Praet diseña un asiento de cristal para la Expo de Sevilla de 1992.
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Artículo escrito por Ana Isabel Escriche del equipo editorial Barnebys España.