Los animales en el arte chino se pueden dividir en tres categorías principales: animales domésticos, animales salvajes y animales míticos. Desde el búfalo de agua, a las serpientes y pájaros hasta los míticos dragones y de enigmática ave Fénix, cada animal tiene su propio simbolismo en el arte oriental.
Fénix en jade con símbolos del yin y el yang (475-221 a.C.)
Ya sean fantasía o realidad, los animales son un elemento decorativo recurrente y un símbolo del antiguo arte chino, son vistos como algo más que parte del mundo natural. Por ejemplo, los animales dentro del zodiaco indican y representan la personalidad y el destino. Las bestias reales y míticas representan la fuerza, el amor, la sabiduría y la benevolencia entre otras cosas. Los animales también representan lo abstracto, como los colores, las estaciones e incluso las direcciones.
¿Y la interpretación de los artistas de los animales? Esto varía enormemente, desde un muy estilizado Fénix a la representación realista de los felinos. Algunos ejemplos, como el oso de plata de la dinastía Han y el búfalo de agua tienen todas las características de los animales, incluso en un lienzo tan pequeño - demostrando una habilidad impecable y una creatividad inigualable.
Plato con un dragón persiguiendo a una perla. Dinastía Tang (1368-1644)
Todas las piezas presentadas forman parte de la John Nicholson's The Max Lowenson Collection, a la venta el 11 de noviembre. Lowenson como director de la Compañía de Comercio viajó al Lejano Oriente y se convirtió en un ávido coleccionista de obras de arte chinas, con un principal interés en las primeras obras de las dinastías Han y Tang. Recogió terracota china y bronces de los tiempos Han, Ordos, Dian, Luristan y Tang, así como Jades del Neolítico al siglo XVIII.
