Esta acuarela con la imagen de un chalet suizo fue ejecutada cuando Paul Gauguin tenía solo 17 años, y según la casa de subastas Rouillac, sería el "primer dibujo conocido" del artista.
Paul Gauguin permaneció en Orleáns (Valle del Loira, Francia) durante varios años y en 1865 realizó una copia de un dibujo realizado por su maestro en Suiza. Mucho más que una simple réplica, el artista en ciernes le da un toque personal: como lo explica Valentin de Sa Morais, un estudiante de historia del arte que contribuyó a la investigación sobre la obra: "Se permite algunos cambios, como el de transformar completamente el modelo creando una masa de agua mientras estamos en los pastos de alta montaña y encontramos este malicioso toque que tendrá Gauguin durante toda su vida".
La acuarela se subastó por 80.000 euros a mediados de junio, en una venta realizada por la casa Rouillac en el Château d’Artigny en Montbazon, en Indre-et-Loire. Según lo informado por un corresponsal de AFP, el comprador es un fabricante francés residente en Suiza, que participó en la venta por teléfono. El subastador notó la presencia de coleccionistas privados y compradores de museos de toda Francia, a los que se sumaron los postores que operan online y por teléfono, especialmente de China, Estados Unidos, Inglaterra, Suiza o Israel. En total, casi 200 personas, de una manera u otra se encontraban en la sala de subastas.
La obra realizada en acuarela y tinta india sobre papel Canson mide 39’5 por 25 centímetros y está firmada por "Gauguin" el 2 de julio de 1865. Llevado a Turena en otoño de 2018 por un experto, el dibujo fue autenticado gracias a la investigación realizada por dos estudiantes de historia del arte de la Universidad de Tours. Esta investigación confirmó que el trabajo se realizó bajo la dirección de Charles Thought, el profesor del Lycée Impérial d’Orléans. En ese momento, la madre del joven pintor trató de frenar el deseo de Gauguin de irse a islas distantes. Este último acababa de fallar el examen de ingreso en la Academia Naval, pero entró poco después en la marina mercante.
Según el subastador Aymeric Rouillac, la existencia de este dibujo es muy interesante porque "altera la tesis de que Gauguin era un pintor autodidacta".
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